Hat dort jemand den Schuss nicht gehört?  Frank Schirrmacher ist mit seinem Vorschlag sehr spät dran. Er fordert am 19.07.2011 in seinem Artikel in der FAZ "Wir brauchen eine europäische Suchmaschine. Was man nachschlagen kann, braucht man nicht im Gedächtnis zu behalten. Nach dieser alten Lehrerweisheit funktioniert auch Google. Nur dass der Stoff von Google unser Leben ist."

Schirrmacher argumentiert "Im Lichte von Eric Schmidts Ankündigung gewinnen die soeben in der Zeitschrift „Science“ veröffentlichten Erkenntnisse über die Wirkung digitaler Speicher auf das menschliche Erinnerungsvermögen Brisanz (Searching for the Google Effect on People's Memory ). Sollten sich die Ergebnisse erhärten, wird die Studie von Betsy Sparrow und anderen eine Zäsur bilden, die im Leben jedes einzelnen Internetnutzers von großer Bedeutung sein kann. Das merkt man, wenn man freilegt, was die Forscher eigentlich sagen und wie sie es sagen. Das ist gar nicht leicht. Denn die Mitteilungen der Forscher sind mittlerweile durch die Lektüremaschinen des Internets gegangen und haben eine Unzahl einander zum Teil krass widersprechender Deutungen provoziert. Giesbert Damaschke hat in seinem Blog den ersten Rezeptionsschub schön zusammengefasst: Er reicht von „Internet macht vergesslich“ (Spiegel online) bis zu „Internet macht vielleicht doch nicht dumm“ (Zeit online)."

So weit, so gut. Er folgert dann

"Die Auslagerung unseres Wissens ins Netz, so die Schlussfolgerung, korrespondiert mit einer Auslagerung unseres Gedächtnisses ans Netz – und genau mit dem, was die Google-Chefs seit jeher als ihre wahre Vision und ihr Geschäftsmodell annoncierten. Warum soll man sich darüber aufregen? Die amerikanischen Forscher sind sehr darauf bedacht, nicht in den Ruf der Kulturpessimisten zu geraten. Es ist so, es war schon öfter so – man denke an die Polemik des Sokrates gegen die Schrift –, der Mensch hat schon immer Wissen und Erinnerung ausgelagert. Mit dem Merksatz „Das was man nachschlagen kann, muss man nicht erinnern“ zitiert Jürgen Kuri vom Magazin „c’t“ seine alten Lehrer. Die Externalisierung von Wissen findet in jeder Bibliothek und in jedem Katasteramt statt."

Und leitet hieraus die Forderung einer europäischen Suchmaschine ab:

"Das beantwortet aber die Frage nicht, die heute so drängend ist wie keine andere: Was ist die politische und soziale Macht einer Suchmaschine? Wie groß ist diese Macht eigentlich, wenn die Menschen ihr so sehr vertrauen, dass sie ihr ihr Gedächtnis opfern? Nach dem Stand der Dinge liegt das wirkliche Wissen heute in der Hand von einem, mit Apple und Facebook maximal drei Mega-Konzernen. Was heißt es, dass wir von dem virtuellen Bibliotheksdirektor niemals erfahren, was eigentlich das relevante Wissen der Jetztzeit ist: welche Schlüsse er aus unseren Lektüren, unserem Verhalten, unserem Konsum, unserem Leben zieht? Was er weiß? Vielleicht müssen wir uns Gott als diesen Bibliothekdirektor vorstellen. Während – Frank Rieger hat darauf hingewiesen – die EU Milliarden ausgibt, um mit Galileo das GPS nocheinmal nachzubauen, ist die Entwicklung einer europäischen Suchmaschine schon im ersten Anlauf gescheitert. China, besorgt um seine Deutungshoheit, hat Baidu. Man muss das Werkzeug Google, mit dem wir heute alle arbeiten, nicht perhorreszieren. Aber eine europäische, nicht privatwirtschaftliche Suchmaschine, die keiner politischen oder ökonomischen Kontrolle unterliegt, ist vielleicht das wichtigste technologische Projekt der Gegenwart. Der Chaos Computer Club wäre ihr TÜV. Wenn wir diese Maschine nicht bauen, werden wir uns eines Tages vielleicht an uns selbst nur in einem einzigen Moment erinnern: wenn wir zum ersten Mal unser von der Videokamera aufgezeichnetes Bild auf dem Computerschirm sehen."

Frank Schirrmacher weist selbst auf den gescheiterten Anlauf "Quaero" hin. Damals vor 5 Jahren ist das von der EU gepäppelte Quaero-Experiment gescheitert (schon am "verquerten" Namen). Hätte es heute eine bessere Chance? Nein, absolut nein, denn die Welt der Suchmaschinen hat sich auf wenige führende Anbieter verdichtet. Aggregation der Informationen und Akzeptanz sind sehr hoch. Eine neue, zu dem politisch motivierte "europäische Suchmaschine" hätte keine Chance, wäre verbranntes Geld.

So ist der Artikel von Frank Schirrmacher zu spät dran und zudem eine Steilvorlage für den Vorsitzenden des SuMA e.V., Wolfgang Sander-Beuermann, der mit MetaGer ein "eigenes Baby" hat und anderen Suchmaschinenaktivitäten die deutsche Autorität zum Thema ist. Sander-Beuermann kennt den Vorstoss von Schirrmacher schon länger … wie er im Blog des SuMA e.V. berichtet. Bereits vor sieben Jahren hatte Sander-Beuermann an Schirrmacher geschrieben:

"Im Jahre des Herrn Anno 2004(!), am 4. November, hatte ich in einem Brief an Frank Schirrmacher ihm sinngemäß das Gleiche geschrieben. Hier ein paar Zitate aus meinem damaligen Brief: 'Ich möchte Ihnen ein Thema antragen, das von ähnlicher Sprengkraft für die zukünftige Entwicklung in Deutschland ist wie die von Ihnen publizierten Probleme der Überalterung (das bezog sich auf Schirrmachers damals erschienenes Buch "Das Methusalem – Komplott").'
'Der Kernbereich der Informationsgesellschaft wird heutzutage und zukünftig noch stärker durch die Suchmaschinen des Internet beherrscht. In diesem Kernbereich hat sich eine brisante Lage ergeben … 'Die kurz beschriebene Krise der deutschen Informationsgesellschaft wird dadurch zementiert, dass aktuelle Förderprogramme des Bundes, die es in diesem Bereich durchaus gibt, Technologieträume beschreiben, für die in Deutschland jedoch jegliche Grundlagen fehlen. … '
'Vor diesem Hintergrund sehen wir in der angedeuteten Lage eine reale Bedrohung der Informationsgesellschaft in Deutschland. Wir würden es begrüssen, hierüber mit Ihnen in einen Diskurs einzutreten.'
Ähnliche Briefe hatte ich damals auch an andere Personen, Institutionen, Firmen, Ministerien und Staatssekretäre geschrieben, die ich für Multiplikatoren oder Entscheider hielt. Heute frage ich mich, wieso ich so naiv sein konnte, auch nur eine einzige brauchbare Antwort zu erwarten. Während aus dem Bereich der Ministerien und Behörden wenigstens eine höfliche Eingangbestätigung und ein paar freundliche nichtssagende Worte zurück kamen, kam von Ihnen und aus dem gesamten Bereich der Wirtschaft nicht einmal das.
Ihre jetzige Erkenntnis, Herr Schirrmacher, dass wir eine europäische Suchmaschinen brauchen, kommt nun leider sieben Jahre zu spät. Damals, 2004, wäre es noch möglich gewesen, mit relativ geringem Aufwand von "nur" ein paar Hundert Millionen Euro, europäische Alternativen zu entwickeln – aber der Zug ist abgefahren. Michail Gorbatschows Zitat "wer zu spät kommt, den bestraft das Leben" gilt auch hier in voller Schärfe. Deutschland und Frankreich haben dann, nicht ganz so verspätet wie Sie, tatsächlich ein paar Hundert Millionen Euro in Projekte wie Quaero und Nachfolger gesteckt, mit denen vielleicht auch irgendwo irgendwas ein bischen Nützliches entwickelt wurde – aber unter dem Aspekt, europäische Alternativen zu entwickeln, ist es sinnlos verbranntes Steuergeld."

Da haben Sie Herr Sander-Beuermann völlig Recht.

Ein neuer Anlauf für kulturpolitisch motivierte Suchmaschinen macht keinen Sinn. Quaero hatte schon vor Jahren keine Chance gegen die kommerzielle Konkurrenz aus den USA. Schirrmacher erwähnt Baidu – die einzigen, die sich per "Ordre-de-Mufti" noch gegen Google & Co . (wer ist eigentlich "Co") wehren (können) sind die Chinesen. Die haben das Glück eines aus westlicher Sicht schwierigen Zeichensatzes nebst eigener Sprache zu besitzen. Kein Masstab für Europa. Auch die Metalität des Umganges mit dem Medium Web passt nicht. Google setzt heute den Masstab (und baut in mit weiteren Diensten aus). Heute zu fordern – lieber Herr Schirmmacher – wir bräuchten eine europäische Suchmaschine, ist völlig überholt!

Aber was tun, denn die Argumente von Frank Schirrmacher müssen wir schon ernst nehmen?

Wir brauchen guten, leicht findbaren europäischen Content, um unsere europäische Sprachkultur zu retten und überall gefunden zu werden. Auf die Inhalte wird es ankommen. Und hier sehen wir uns der wahren Herausforderung gegenüber. Viele Autoren – gerade Wissenschaftler – publizieren nur noch in English um wahrgenommen zu werden. Um viel Verbreitung und Leserschaft in Communities, Blogs und Twitter zu erhalten postet man in Englisch. Wir brauchen mehr "Non-English" europäische Inhalte und Strategien zu deren Erschließung. Automatische Übersetzung dürfte hilft hier mehr helfen als eine europäische Suchmaschine! Intelligente semantische Vernetzung der Inhalte kann hier eine neue Qualität bringen. So gesehen sind herkömmliche Suchmaschinen a la Google schon Altertum. Bestimmte Dinge sucht man auch schon anderswo, z.B. in Wikipedia. Wenn man sich auf Inhalte und deren Erschließung nebst Vernetzung konzentriert kann man auch im Zeitalter nach der Suchmaschine überleben.